Western apparel shop guide in USA #4
アメリカ ウエスタンショップガイド−4

文・写真 菊池 好文

COUNTRY GENERAL STORE
6279 VAN NUYS BLVD VAN NUYS, CA 91401

今回ご紹介するのは、バンナイズ(VAN NUYS, CA)のカントリーゼネラルストアー。

バンナイズはロス北部のサンファルナンドバレーにあり、UCLAのあるウェストウッドから405号のフリーウェイで一山越えた所。カントリーゼネラルはヴバンナイズ市役所の対面にある。

どっしりした風格のあるウェスタンストアーである。オーナーはリック・スタノフと言い、いい男だ。一見神経質そうに見えるが、わだかまりがなく気さくな所がある。最近まで知らなかったが、以前紹介したジムズウェスタンのジムは叔父さんに当たると分かった。そう言えばラストネームが同じスタノフだった。

リックの親父とジムは兄弟で、ロスのダウンタウンでお店をやっていた。もう50年以上も前の事だ。弟のジムが最初にバンナイズに移ってウェスタンショップを開業した。その後、兄(リックの親父)も一緒に経営に参加し、ここをサンフェルナンドバレーの拠点としていた。ただ、兄弟と言っても意見が合わない事があり、しばらくして弟のジムは別の場所に自分のお店をオープンする事になる。ジムは言っていた、“オレは弟だし、兄貴とケンカする訳にも行かなかった”。彼のいい性格が出ている言葉だった。

リックは、“オレの事をなんか言っていただろ”と笑いながら言った。関係はいいみたいだ。私が店に入っていくと、Hey, Yoshi から始まり、いつも2回私の肩を叩く。つい心の中で、“一、二”と数えるようになってしまった。

商売どう?との質問には、しょっちゅう “家に帰って馬に乗りたいよ。” と返ってくる。
“金持っているヤツはいいな”
“金持っていたら、一日中、店なんかにいないよ”

大体こんな感じだ。

商品を見せると、値段はいくらか、と聞くので答える。と、“違う、オレへの値段だ (GIVE ME MY PRICE)”と念を押されるので、仕方なく10%値引きする。いつもの事だ。

リックの店にはレザー関係が多い、スエード、カウハイド、などのジャケット類が多く揃えている。ブーツ、ハットも非常に充実している。

近くにはトミーズバーガーの支店があり、ここのダブルチーズバーガーはホントにうまい。チリバーガーだ。ホットペッパーと一緒に食べる。あまりにおいしいので、食い終わるまで、つい、ドリンクを飲むのを忘れてしまう。


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